Sédentarité et douleurs cervicales : ce que dit la science et ce que peut apporter l’ostéopathie
Nous passons de plus en plus de temps assis : au bureau, devant un ordinateur, sur le canapé avec notre téléphone, ou encore dans les transports. Cette sédentarité, devenue caractéristique de nos modes de vie modernes, n’est pas sans conséquences sur notre santé. Une étude récente, publiée en 2025 dans la revue *BMC Public Health*, vient confirmer ce que de nombreux praticiens et ostéopathes constatent quotidiennement : le temps passé assis augmente de façon significative le risque de douleurs cervicales. Les douleurs cervicales sont le deuxième motifs le plus frequent en consultation d’ostéopathie.
Une étude internationale sur plus de 43 000 participants
Les chercheurs ont analysé 25 études regroupant au total plus de 43 000 personnes dans 13 pays différents. Leur objectif était simple : comprendre le lien entre comportements sédentaires (temps passé assis, devant un écran, au travail ou à l’école) et apparition de douleurs cervicales.
Résultat : les personnes passant de longues heures assises présentent un risque accru de souffrir de douleurs cervicales. L’étude conclut qu’au-delà de 4 heures de sédentarité par jour, le risque augmente de 60 %, et qu’il grimpe jusqu’à 88 % lorsque ce temps assis dépasse 6 heures.
Femmes, salariés et utilisateurs de smartphones : les plus touchés
L’étude montre que certains groupes sont particulièrement vulnérables :
- Les femmes présentent un risque plus élevé que les hommes.
- Les salariés sont plus touchés que les étudiants, probablement en raison d’expositions prolongées et répétées au travail.
- Parmi les comportements sédentaires, l’utilisation du smartphone est le plus fortement associé aux douleurs cervicales (près de 2 fois plus de risque).
Pourquoi rester assis fait mal au cou ?
La position assise prolongée, souvent associée à un mauvais poste de travail ou à une utilisation intensive du téléphone, entraîne plusieurs modifications physiologiques :
- Augmentation de la pression sur les disques intervertébraux.
- Réduction de la circulation sanguine dans la région cervicale.
- Déséquilibre des muscles du cou et des épaules.
- Perte progressive de mobilité articulaire.
Ces mécanismes expliquent pourquoi les douleurs cervicales deviennent de plus en plus fréquentes, touchant aussi bien les adolescents scotchés aux écrans que les salariés travaillant de longues heures derrière un bureau.
L’ostéopathie : une réponse adaptée
Face à ce constat, l’ostéopathie offre des solutions concrètes. Le traitement ostéopathique vise à rétablir la mobilité articulaire, diminuer les tensions musculaires et améliorer la circulation locale. En travaillant à la fois sur le rachis cervical, les épaules et parfois même sur la posture globale, l’ostéopathe aide à réduire la douleur et à prévenir sa réapparition.
Au-delà du traitement, l’ostéopathe joue aussi un rôle de prévention. Il conseille le patient sur l’ergonomie du poste de travail, la posture à adopter devant un écran et l’importance des pauses actives régulières.
Bouger pour prévenir : des gestes simples
La meilleure prévention reste le mouvement. Voici quelques conseils pratiques :
- Faire des pauses toutes les 45 minutes pour s’étirer ou marcher quelques pas.
- Éviter de regarder son smartphone la tête penchée trop longtemps, en le remontant à hauteur des yeux.
- Ajuster la hauteur de son écran d’ordinateur pour que le regard reste horizontal.
- Pratiquer une activité physique régulière, même modérée, afin de contrebalancer les effets de la sédentarité.
Conclusion
Cette étude confirme ce que les ostéopathes observent chaque jour : la sédentarité favorise l’apparition de douleurs cervicales, en particulier chez les femmes, les salariés et les utilisateurs intensifs de smartphones. L’ostéopathie, associée à une meilleure hygiène de vie et à des habitudes de mouvement, représente une approche efficace pour prendre soin de son cou et préserver sa santé au quotidien.
Références scientifiques
Meng, Y., Xue, Y., Yang, S. et al. The associations between sedentary behavior and neck pain: a systematic review and meta-analysis. BMC Public Health 25, 453 (2025). https://doi.org/10.1186/s12889-025-21685-9
